En tråler er et fartøy som bruker trålgarn for å fange fisk. Garnene trekkes inn med vinsjer på dekk, og den fangede fisken lagres i skipets fryselager. Tråling er en svært effektiv og allment anvendelig fiskemetode. Den dukket først opp i Kina under Ming-dynastiet, og dens utenlandske navn er trålbåt. Den er klassifisert i enkelt-trålere og dobbelt-trålere, og i henhold til fiskemetoden kan den deles inn i sidetrålere, hektrålere og bomtrålere.
Kina hadde allerede vinddrevne-trålere som «Qianfeng» i Ming-dynastiet. På slutten av 1800-tallet utviklet Vest-Europa motoriserte trålere. På 1950-tallet utviklet Storbritannia hekksliptrålere. Kina importerte "Fuhai" fra Tyskland i 1905 og bygde sin første ståltråler i 1912.
